Objekttyp: Emissionsnebel (H-II-Region) und offener Sternhaufen

Katalognummern: M16, NGC 6611 (Sternhaufen), IC 4703 (Nebel), Sharpless 2-49

Sternbild: Schlange (Serpens, genauer: Schwanz der Schlange)

Entfernung: ca. 5 500 bis 7 000 Lichtjahre

Scheinbare Helligkeit: ca. 6,0 bis 6,4 mag

Größe / Ausdehnung: ca. 70 bis 125 Lichtjahre (am Himmel rund 80 bis 35 Bogenminuten)

Alter: ca. 1 000 000 bis 2 000 000 Jahre (sehr junger Sternhaufen)

Entdeckung: 1745–1746 durch den Schweizer Astronomen Jean-Philippe Loys de Chéseaux 

(1764 unabhängig von Charles Messier katalogisiert)

Besonderheiten

Im Adlernebel befinden sich die Säulen der Schöpfung (Pillars of Creation). Das sind mehrere Lichtjahre lange Staub- und Gassäulen im Zentrum des Nebels, die durch das Hubble-Weltraumteleskop (1995) und das James-Webb-Weltraumteleskop weltberühmt wurden. Sie gelten als aktive Sterngeburtsstätten.

Entstehung: Die intensive ultraviolette Strahlung junger, heißer O- und B-Sterne im Haufen ionisiert den Wasserstoff, wodurch der Nebel leuchtet und das umliegende Material langsam abgetragen wird.